Атипичная пневмония, птичий грипп, свиной грипп… Это краткий хит-парад глобальных угроз человечеству по версии Всемирной  Организации Здравоохранения. Что объединяет все эти заболевания? Их виртуальная природа и отсутствие фантазии «первооткрывателей».  То ли дело раньше — и заболевания реальные и названия интереснее. Например, Танцевальная чума, Эпидемия смеха.. или боязнь побега гениталий…

В июле 1518 года в Страсбурге во Франции женщина по имени фрау Троффеа вышла на улицу и принялась выделывать танцевальные па, что продолжалась несколько дней. К концу первой недели к ней присоединились 34 местных жителя. Затем толпа танцующих разрослась до 400 участников, сообщает телеканал Discovery о достоверно зафиксированном историческом эпизоде, который получил название «танцевальная чума» или «эпидемия 1518 года».

 Тогда власти посчитали, что излечить танцоров-мучеников можно только продолжением танца, однако к концу лета среди танцующих десятки погибли от сердечных приступов, инсультов и просто от истощения.

( Read more... )

 Считается, что маршрут исхода евреев из Египта исследован до деталей. Одна беда, этот маршрут целиком игнорирует особенности того же Синайского перешейка: мельчайшую, оседающую в дыхательных путях пыль и опасную для жизни температуру. Даже для армии, состоящей из молодых сильных мужчин, шесть летних месяцев года Синай был попросту непроходим. Об этом знали все, а потому полководцы готовились к такому переходу, словно к важнейшей битве, и загодя снаряжали каждого воина парой верблюдов с водой. Паломники средневековья, закаленные в походах, отлично подготовленные рыцари военно-монашеских орденов – с двумя верблюдами на каждого! – теряли при пересечении Синая до ПОЛОВИНЫ личного состава! Просто от температуры. А у людей Моисея были женщины и дети.

ЕЩЕ ОДНА ПРОБЛЕМА МОИСЕЯ: ВОДА

Это отдельная от фирменной синайской жары проблема. Даже в лучшие месяцы года при переходе через перешеек следует запасаться водой из расчета двадцать литров в сутки на человека. Именно столько испаряет тело человека в этой пустыне за один световой день. И если потери не восполнить, – смерть. То есть, даже на семь дней пути до Красного моря, каждый путник должен быть обеспечен 140 литрами воды. А впереди – еще две недели по Синайской пустыне; итого 420 литров – по две 200-литровые бочки на каждого взрослого человека. А были еще и дети.
Но даже, если запасти воду на женщин и детей, надо поить и скот. Никаких верблюдов не хватит, что столько воды перевозить. Гляньте на карту: именно так, полностью игнорируя источники воды, рисуют Моисею маршрут «книжники», понятия не имеющие, что такое для кочевника – водопой.

 

( Read more... )

 

 На сегодняшний день город Трир является тем местом бывшей Западной Римской империи, где расположено наибольшее скопление античных достопримечательностей.

Жемчужиной современного города Трир являются так называемые Черные ворота , которые считаются самыми большими сохранившимися античными воротами в мире. Их соорудили в 180 году как часть крепостной стены города, при этом долгое время они служили таможней.

( Read more... )

Команда геофизиков путем компьютерного моделирования пришла к заключению, что ядро Луны окружает так называемый жидкий слой. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале. Также выяснилось, что форма спутника Земли существенно изменилась под влиянием приливных сил. При этом "темная" сторона Луны задает все больше загадок ученым.

Жидким слоем называют тонкую вязкую среду, которая расположена между астеносферой — нижней мантией Луны — и ее ядром. Толщина этого слоя неравномерна, и именно он способствует затуханию сейсмических волн. Ранее считалось, что между жидким внешним ядром в центре спутника и астеносферой находится частично расплавленный пограничный слой толщиной менее 500 километров, который образовался на ранних этапах формирования Луны. Между тем, компьютерная модель показывает, что под астеносферой расположен еще один дополнительный слой.

Откуда же он взялся? По мнению специалистов, эта жидкая среда возникла благодаря трению в лунных недрах, обусловленному гравитационным взаимодействием с Землей. Исследователи учли регулярные колебания гравитационного поля Луны, во время которых ее ядро совершает "скользящие" движения. При этом жидкий слой играет роль смазки при скольжении.

Однако если предложенная теория верна, то непонятно, почему же за 4,5 миллиарда лет с того момента, как образовалась система Земля-Луна, слой жидкости между ядром и мантией земного спутника так и не смог затвердеть. Не исключено, что изначально у ученых было ошибочное представление о происхождении и эволюции Луны.

В свою очередь, недавно планетологи из США и Южной Кореи пришли к выводу, что форма Луны не всегда была такой, как сейчас. В своей работе, опубликованной в журнале Nature, они пишут о воздействии на геометрическую форму спутника приливных эффектов.

Читайте также: Сигналы из космоса дают надежду на жизнь

Более ранние исследования установили, что современную форму Луна приобрела под воздействием двух основных факторов. Первый связан с охлаждением на ранних этапах эволюции, которое привело к формированию твердой внешней коры: затвердевая, последняя плавала в расплавленной мантии. Поскольку небесное тело вращалось, со временем оно обрело характерную форму, будучи сплющенным у полюсов и растянутым у экватора.

Второй фактор — это приливы, которые связаны с притяжением Земли. Земная гравитация вызывает приливные волны в недрах спутника, что приводит к трению между его внутренними слоями и образованию выпуклостей в экваториальных областях.

Также эксперты выяснили, что отклонение геометрической оси Луны от оси, проходящей через центр ее тяжести, составляет около 30 градусов и различается на несколько градусов в разных областях спутника. Это, по мнению ученых, ведет к изменениям ориентации Луны в пространстве. К тому же, отмечают они, из-за того, что на Луне почти отсутствует атмосфера, она легко уязвима для астероидов, которые за прошедшие четыре миллиарда лет неоднократно "атаковали" поверхность спутника, сформировав характерный рельеф со множеством кратеров. Таким образом, толщина лунной коры оказалась неоднородной.

Одной из самых больших загадок Луны, в то же время, являются значительные различия в строении между стороной, повернутой к Земле, и скрытой "темной" стороной. Согласно общепринятым представлениям, Луна образовалась в результате столкновения Земли с другим крупным космическим телом, скорее всего, планетой. Выбитый ударом кусок земной коры, оставшись на орбите, застыл и превратился в наш естественный спутник.

Однако у этой распространенной гипотезы есть ряд недочетов. В частности, строение Луны слишком неравномерно. Сторона, обращенная к Земле, обладает относительно ровным рельефом, в котором доминируют равнины из лавы. Другая же сторона покрыта горами и долинами, лунная кора там толще на 50 километров, и в состав ее входит больше калия, фосфора и редких элементов.

Откуда же взялись такие различия? По одной из версий, горы на Луне сформировались силами земной гравитации во время изменения лунной орбиты. Другая гипотеза гласит, что темная сторона Луны подвергалась сильной метеоритной бомбардировке.

В начале августа 2011 года журнал Nature опубликовал статью, в которой было выдвинуто предположение, что на заре существования нашей планеты у нее было два спутника, и один из них со временем врезался в другой… Так как столкновение произошло на относительно небольшой скорости, авторы статьи в шутку окрестили это событие "большим шлепком"…

Так или иначе, данную гипотезу тоже нельзя сбрасывать со счетов. "Расследованием" этого факта ученым и предстоит заняться в ближайшее время.

 Кельнский соборный капитул (Domkapitel) - самостоятельный с точки зрения церковного права совещательный орган, своего рода правительство Кельнского архиепископства. Помимо обеспечения служб в Кафедральном соборе, основной задачей членов капитула является управление делами во время так называемой седисваканции (Sedisvakanz) - периодов между смертью прежнего и избранием нового архиепископа.

Когда в 1797 году Наполеон положил конец Венецианской республике, к тому времени сменили друг друга сто двадцать дожей, и началось это с 697 года, когда был избран первый дож — Паоло Лючио Анафесто. Римские папы и венецианские дожи — самые древние чиновники мира. Римская курия и венецианская синьория — единственные две организации, что с классических времен не претерпели никаких изменений, потому, наверное, Коллегия кардиналов и Совет Венеции в своих пурпурных облачениях имеют не только внешнее сходство. Возможно, многие особенности венецианской конституции, ее цинизм, впечатление, которое она производит — взрослый среди детей, — и вечный страх перед дожем переворачивают страницы истории к временам Цезаря и Цицерона. Объяснить эти особенности можно тем, что Венеция — единственное государство, которое не удалось завоевать варварам.

Из ста двадцати дожей девять человек отреклись от должности — четверо из них были монахами; двое погибли в бою; троих убили; троих казнили; троих сместили со своего поста; двоих ослепили, а потом и сместили; двоих сослали, причем одного из них сначала ослепили. Можно заключить, что должность эта была небезопасна. Впрочем, все эти трагедии произошли до 1423 года, после чего все дожи, включая последнего, Людовико Манина, умерли в своей постели.

Вы можете задать вопрос: а что же такого замечательного в этой должности, отчего люди — столетие за столетием — соглашались на унизительное ограничение собственной свободы? Выдающиеся граждане Венеции по своей воле становились роскошно одетыми пленниками в собственном дворце. Человеку, которому вручали государство и королевские регалии, не позволяли вести собственную корреспонденцию.

В 1275 году дожу запретили иметь земельную собственность вне Венеции; сыновьям его не разрешалось жениться на иностранках без согласия на то Совета. Жене дожа нельзя было заключать контрактов, иметь долги или принимать подарки от купцов, которые те пытались поднести под видом образцов своей продукции. Ограничения эти закреплялись клятвой, которую дож приносил в момент своей коронации, со временем эти ограничения становились все более суровыми. В XV веке дожу запретили разговаривать наедине с послами и иностранными дипломатическими представителями, а на людях он должен был отделываться дежурными фразами. Дож Антонио Гримани, любивший до своего избрания ходить на утиную охоту, обнаружил, что теперь, когда он стал дожем, количество его походов Совет сократил до четырех в год.

 

( Read more... )

 

Эта фотография, сделанная в Канзасе, была одной из многих, которые я в течение месяца снимал для журнальной статьи. Но в итоге она стала главным снимком. Когда вы фотографируете грозу и молнию, вы никогда не знаете, в какой момент это произойдет, поэтому вам необходимо запастись терпением и надеяться на удачу.

Для того чтобы хорошо снять молнию, нужно установить камеру на штатив, переключившись в ручной режим. Можно включить блокировку зеркала или использовать спусковой тросик для того, чтобы минимизировать дрожание камеры. Выставьте диафрагменное число равным 8 или 11, чтобы обеспечить экспозицию от 5 до 30 секунд, и приготовьтесь ждать появления молний. Поскольку мы не знаем, когда и где именно небо озарится вспышкой, я рекомендую использовать режим фокуса «бесконечность» и включить в композицию большой объем неба. Когда я снимал эту фотографию, гроза обрушилась в конце дня, и молния эффектно выделилась на фоне темных и зловещих облаков.

И еще один, последний совет: по соображениям безопасности не стойте под деревьями или вблизи металлических опор.

Совет 2. Найдите для контраста темный фон

Когда я готовил материал на тему демократии в Швейцарии, я оказался в маленьком городке Аппенцелль: там мне предстояли съемки того, как граждане осуществляют свое право голоса. Горожане собираются в центре города утром, чтобы узнать о предстоящих изменениях в законодательстве, а затем они голосуют прямо на открытом воздухе, поднимая руки в случае согласия.

 

( Read more... )